Amazon investe 1 miliardo di dollari nelle comunità locali e abolisce gli NDA con le agenzie governative

Amazon ha recentemente annunciato un significativo impegno di 1 miliardo di dollari da destinare nei prossimi cinque anni a programmi focalizzati su occupazione, istruzione, accessibilità energetica, soluzioni idriche e investimenti comunitari nelle aree circostanti i suoi data center. Questa iniziativa è accompagnata dalla decisione di non utilizzare più accordi di non divulgazione (NDA) con le agenzie governative coinvolte nei progetti, un passo verso una maggiore trasparenza.

Il CEO di Amazon Web Services, Matt Garman, ha sottolineato l’importanza dei data center nel contesto dell’intelligenza artificiale, definendo la corsa all’IA una priorità nazionale. Garman ha esortato a contrastare la disinformazione e le false credenze riguardanti gli impatti locali e nazionali dei data center.

In risposta a preoccupazioni diffuse sul consumo idrico, Garman ha citato che i data center rappresentano solo lo 0,5% dell’uso industriale diretto di acqua negli Stati Uniti. Tuttavia, non ha distinto tra data center dedicati all’IA e quelli tradizionali. È importante notare che l’uso indiretto di acqua, necessario per produrre l’elettricità che alimenta i centri, è spesso più elevato e non sempre considerato nelle stime. Inoltre, molti di questi impianti sorgono in aree vulnerabili alla siccità.

Per quanto riguarda l’aumento delle bollette energetiche, Garman ha descritto le preoccupazioni come un capro espiatorio, sostenendo che l’adozione dell’IA ha reso inevitabili potenziamenti infrastrutturali. Storicamente, gli operatori di rete hanno finanziato nuovi collegamenti e aggiornamenti attraverso aumenti delle tariffe ai consumatori, portando a una reazione pubblica che ha dato origine al Ratepayer Protection Pledge e al Ratepayer Protection Act.

In merito all’inquinamento e all’uso di generatori, Garman ha difeso l’uso di generatori diesel di backup, considerati necessari per servizi critici. Tuttavia, ci sono preoccupazioni riguardo all’uso di turbine a gas, che in alcuni campus producono livelli di rumore paragonabili a quelli di un aeroporto internazionale, associati a sintomi neurologici nei residenti. La crescente domanda di gas naturale da parte di alcuni data center potrebbe anche aumentare il consumo nazionale, con impatti sanitari ed economici stimati in circa 25 miliardi di dollari.

Dal punto di vista occupazionale e fiscale, Garman ha evidenziato che i data center possono diventare i maggiori contribuenti locali e generare posti di lavoro durante la fase di costruzione. Tuttavia, molti di questi posti sono temporanei e i data center operativi richiedono un numero ridotto di personale. Gli operatori beneficiano inoltre di agevolazioni fiscali, e alcuni stati hanno iniziato a revocare tali incentivi dopo aver subito perdite di entrate.

Gli impegni annunciati da Amazon si articolano in quattro pilastri principali: protezione e miglioramento delle comunità, offerta di posti di lavoro e benefici economici, coinvolgimento delle comunità e costruzione e gestione responsabile. Tra i punti chiave figurano la copertura dei costi di connessione alla rete, adeguamenti infrastrutturali, il pagamento di una quota fiscale equa e la retribuzione dei lavoratori assunti.

Con 236 data center operativi o in costruzione, l’investimento di 1 miliardo di dollari si tradurrebbe in circa 4.237.000 dollari per struttura nell’arco dei cinque anni, ovvero circa 847.000 dollari all’anno per sito. La rinuncia agli NDA risponde a una richiesta di maggiore trasparenza, poiché tali accordi avevano limitato la possibilità delle amministrazioni locali di discutere progetti con i cittadini e di coinvolgere le comunità nella partecipazione o opposizione.