In Breve
- Cosa fa Alteon?
- Alteon sviluppa velivoli in grado di rimanere in volo per oltre un anno sfruttando il dynamic soaring.
- Qual è l'obiettivo principale di Alteon?
- L'obiettivo è superare la necessità di combustibile o batterie per la sorveglianza marittima.
- Chi ha finanziato Alteon?
- Alteon ha ricevuto finanziamenti da Lachy Groom e altri investitori come Emergent Ventures.
Alteon, una promettente startup indiana con sede a Bengaluru, ha recentemente concluso un round di finanziamento pre-seed da 2,5 milioni di dollari, guidato dall’investitore Lachy Groom. Fondata dal ventenne Samay Sanghvi, l’azienda si propone di rivoluzionare il settore aeronautico sviluppando velivoli in grado di rimanere in volo per oltre un anno, utilizzando una tecnica innovativa nota come dynamic soaring.
Il progetto di Alteon mira a superare la necessità di trasportare combustibile o batterie, progettando piccoli aeromobili autonomi a ala fissa che estraggono energia dai gradienti di velocità del vento sopra il mare. La prima applicazione prevista per questa tecnologia è la sorveglianza marittima, che consentirebbe di monitorare in tempo reale le attività nelle acque nazionali.
Il design del velivolo prevede un’apertura alare di circa tre metri, capace di volare a bassa quota e di salire attraverso strati d’aria più veloci, ripetendo questo ciclo per ricavare energia. In futuro, i propulsori potrebbero essere utilizzati anche come turbine per convertire parte dell’energia in elettricità, ricaricando le batterie di bordo.
Recentemente, Alteon ha condotto un test autonomo sul Golfo del Bengala, durante il quale l’aeromobile ha completato sette cicli a forma di O, raggiungendo velocità superiori a 62 miglia orarie mentre volava a circa un metro dalla superficie dell’acqua. Tuttavia, la startup non ha ancora dimostrato la capacità di mantenere il volo sfruttando esclusivamente l’energia ricavata dal dynamic soaring.
Il fondatore Sanghvi ha indicato come prossimo obiettivo la realizzazione della «energy-neutral dynamic soaring», una tecnologia che consentirebbe di volare continuamente con la propulsione spenta, estraendo sufficiente energia dal vento. Gli esperti del settore hanno definito il volo a bassa quota su acqua come un risultato iniziale promettente, ma avvertono che la vera sfida sarà dimostrare la capacità di estrarre energia in modo affidabile in condizioni reali, affrontando turbolenze, onde, spruzzi, pioggia e variabilità della luce.
Samay Sanghvi ha iniziato a lavorare al progetto nel 2023, subito dopo il liceo, e ha fondato formalmente Alteon nel 2025. Attualmente, la startup impiega circa 20 persone in una struttura di 10.000 piedi quadrati, producendo quattro-cinque velivoli a settimana per i test e avendo già effettuato oltre 200 voli di prova negli ultimi 30 giorni.
Tra i finanziatori iniziali di Alteon figurano Emergent Ventures e 1517, mentre al round da 2,5 milioni ha partecipato anche Together Fund. Lachy Groom ha riconosciuto il rischio tecnico associato a questo ambizioso progetto, sottolineando che investire in idee audaci comporta sempre dei rischi, ma la sua decisione è stata influenzata dalla fiducia nel team di Alteon.
