Apple lancia l’iPhone Duo: il primo smartphone pieghevole dell’azienda

Apple ha ufficialmente svelato l’iPhone Duo, il primo smartphone pieghevole della sua storia. Questo dispositivo, che si apre come un piccolo libro, presenta uno schermo interno da 7,6 pollici e un display esterno da 5,4 pollici. Da chiuso, l’iPhone Duo ha dimensioni simili a un passaporto, rendendolo facilmente trasportabile. Il nuovo modello è dotato del chip A20 Pro, introduce il Touch ID nel tasto laterale, sostituendo il Face ID, e utilizza esclusivamente l’eSIM.

Il lancio dell’iPhone Duo si inserisce in un contesto di rapida evoluzione del mercato degli smartphone pieghevoli. Negli ultimi mesi, anche altri produttori hanno presentato dispositivi con design simile. Samsung ha rinnovato il suo Galaxy Z Fold in una variante “passaporto”, affiancandola al Fold 8 Ultra, e prevede che questa versione rappresenti circa un terzo delle vendite di pieghevoli negli Stati Uniti. Xiaomi ha introdotto lo 18 Fold, il modello più costoso mai realizzato dall’azienda, definito una soluzione “a piegatura intermedia”, anch’esso con dimensioni da passaporto. Huawei, dal canto suo, ha presentato il Mate XT2, la terza generazione del suo pieghevole a doppia cerniera, e ha lanciato in Cina la serie Pura X, che pur avendo un formato largo tipo passaporto, non si apre.

Il nuovo formato più largo modifica il rapporto d’aspetto: da aperto, l’iPhone Duo offre una superficie 4:3, considerata più adatta per guardare video, leggere e disegnare. Tuttavia, questo design comporta anche una minore comodità d’uso con una sola mano. Nonostante l’innovazione, il mercato dei dispositivi pieghevoli rimane una nicchia, con IDC che stima una quota di mercato sui volumi di circa il 2,2% nel 2026, in crescita al 3,3% nel 2030. Per quanto riguarda i ricavi, si prevede che la quota passi dal 6,9% attuale al 10% nello stesso arco di tempo.

Uno dei principali ostacoli alla diffusione degli smartphone pieghevoli è il prezzo. L’iPhone Duo ha un costo che supera i 2.000 euro, mentre il modello Samsung si attesta poco sotto questa cifra. Questo elevato prezzo è attribuibile alla complessità produttiva, che include pannelli OLED flessibili con vetro ultrasottile, un secondo display esterno e una cerniera di precisione. Apple ha dichiarato che la sua cerniera è composta da oltre cento componenti in una lega di titanio e alluminio, inserita in una scocca in titanio di grado 5. Secondo una stima di UBS, i costi dei materiali per il Galaxy Z Fold Special Edition si aggirano intorno ai 790 dollari, mentre per il primo pieghevole di Apple sono stimati in circa 759 dollari, valori quasi doppi rispetto a un top di gamma convenzionale.

I volumi di produzione ridotti limitano le economie di scala e rendono più costosa l’assistenza, poiché il pannello interno è incollato al gruppo cerniera, rendendo le riparazioni più complesse. Un ulteriore fattore di costo è rappresentato dalla crisi delle memorie. Le fonderie hanno dirottato la loro capacità produttiva verso memorie ad alta banda per data center dedicati all’intelligenza artificiale, lasciando l’elettronica di consumo a competere per capacità residue a prezzi più elevati. IDC stima che la memoria pesi tra il 10% e il 15% del costo dei materiali di un top di gamma e tra il 15% e il 20% in un medio di gamma, il che si traduce in un aumento dei costi per ogni dispositivo.

I tempi di commercializzazione sollevano ulteriori interrogativi sulla capacità produttiva. Mentre gli iPhone 18 Pro arriveranno in negozio il 18 settembre, il Duo è programmato per il 23 ottobre, con uno scarto di cinque settimane che potrebbe indicare difficoltà industriali. Il giudizio complessivo sull’iPhone Duo resta parziale: l’impatto sul mercato potrebbe chiarirsi con la seconda generazione, quando le rese sui pannelli flessibili e i prezzi delle memorie potrebbero migliorare, consentendo versioni a prezzi inferiori, potenzialmente sotto i 1.500 euro. Fino ad allora, i dispositivi pieghevoli rimangono posizionati come prodotti costosi, destinati a una clientela disposta a investire oltre 2.000 euro per avere un piccolo tablet in tasca, con il primo modello di una nuova categoria spesso soggetto ai costi più elevati.